Alberobello e la Valle d'Itria in una giornata

La Valle d'Itria è l'altra Puglia: quella dei muretti a secco, dei borghi bianchi in collina e dei trulli. Dista una cinquantina di chilometri dal relais, cioè poco meno di un'ora di strada, e vale una giornata intera.

Alberobello

Alberobello è Patrimonio dell'Umanità UNESCO per la concentrazione di trulli, le costruzioni a pianta circolare con copertura conica in chiancarelle, le lastre di pietra calcarea posate a secco. Il quartiere più denso è il Rione Monti, dove centinaia di coni si susseguono lungo le stradine in salita.

È anche il luogo più turistico della zona: molti trulli sono diventati negozi e la folla, in agosto, è consistente. Il modo per godersela è arrivare presto la mattina o restare fino al tardo pomeriggio, quando i pullman se ne vanno e le stradine tornano tranquille.

Locorotondo e Martina Franca

A pochi chilometri ci sono due borghi che meritano almeno quanto Alberobello e sono molto meno affollati. Locorotondo deve il nome alla pianta circolare del centro storico ed è un blocco compatto di case bianche con i tetti a due falde; Martina Franca ha un impianto barocco sorprendentemente monumentale per un paese della Murgia.

Attorno, la campagna è tutta muretti a secco, vigneti e masserie: è il paesaggio da cui viene il vino bianco della zona.

Le Grotte di Castellana

Sulla strada, o come alternativa se la giornata è troppo calda, ci sono le Grotte di Castellana: il complesso carsico più conosciuto d'Italia, a una cinquantina di chilometri dal relais. Si visitano con percorso guidato, la temperatura interna resta costante intorno ai 15-16 gradi e servono una felpa e scarpe chiuse anche in agosto.

Perché non è una gita banale

Il contrasto è la parte interessante. Qui, in contrada Gaudella, il paesaggio è quello dell'arco jonico: pianura, pineta, e alle spalle i canyon. Cinquanta chilometri più a nord-est comincia un altro mondo, fatto di collina, pietra a secco e vigneti. È raro poter passare da uno all'altro in un'ora.